Sous le thème "Unir le monde pour lutter contre le changement climatique", la Conférence des Nations unies sur le changement climatique (COP26) - qui s'est tenue à Glasgow (Royaume-Uni) du 31 octobre au 12 novembre 2021 - a réuni les représentants de quelque 200 États, dont le retour des États-Unis, dans le but d'accélérer l'action climatique pour respecter l'Accord de Paris.

La COP26 a mis l'accent sur l'urgence et les possibilités de passer à une économie neutre en carbone et a appelé à la transparence et à la rigueur des plans d'action pour le climat, tant de la part des gouvernements que des entreprises.

La conférence a débouché sur le Pacte climatique de Glasgow, qui contient des lignes directrices convenues pour l'action politique de tous les pays. Bien qu'il montre certains progrès, les attentes étaient plus élevées étant donné l'urgence de l'action. Le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, a lui-même déclaré à l'issue de la conférence mondiale : "Le monde est toujours au bord d'une "catastrophe climatique".

Le Pacte met en avant la mention que le charbon est la principale source du réchauffement climatique et qu'il existe un engagement à réduire son utilisation. Cependant, l'Inde et la Chine ont compliqué les progrès en empêchant la signature du terme "élimination progressive" de son utilisation comme source d'énergie.

Il y a également un engagement à imposer des objectifs plus stricts contre la combustion du charbon l'année prochaine.

Voici quelques points clés à noter :

• Les pays développés sont invités à au moins doubler leurs apports financiers combinés aux pays en développement pour les aider à s'adapter au changement climatique d'ici 2025.
• Le Pacte souligne la nécessité "d'augmenter de manière significative le soutien" aux pays en développement au-delà de 100 milliards de dollars par an.
• Le Pacte invite les pays à actu aliser leurs objectifs de réduction des émissions de carbone pour 2030 d'ici l'année prochaine.
• Le Pacte appelle à supprimer progressivement "l'utilisation du charbon comme source d'énergie et les subventions aux combustibles fossiles inefficaces".

Il convient également de noter qu'à l'initiative des États-Unis et de l'Union européenne, 103 pays (soit 70 % de l'économie mondiale) se sont engagés à réduire de 30 % au cours de cette décennie leurs émissions de méthane, le gaz responsable de 25 % du réchauffement climatique. Ainsi, pour la première fois, ce gaz est inclus dans les accords mondiaux avec l'adoption d'un plan de réduction mondial.

Mais est-ce vraiment suffisant ?

Le texte sur l'utilisation du charbon est toujours considéré comme faible et insuffisant car il n'engage finalement les pays à réduire le charbon que par une "réduction progressive" au lieu de l'introduction attendue d'une clause de "suppression"  progressive. 

Elle ne définit pas non plus d'objectifs spécifiques pour les nouveaux financements destinés à aider les pays en développement à faire face au changement climatique, car elle ne parle que d'une augmentation en termes généraux.

Toutefois, si l'ONG environnementale Greenpeace International a qualifié le texte de "faible", elle a également reconnu que le fait qu'il existe, tout de même constitue un progrès.

"Le langage sur le charbon et les subventions inclut maintenant une référence à une transition juste et c'est bienvenu", a déclaré la directrice exécutive du groupe, Jennifer Morgan.
"C'est un signal d'alarme pour les intérêts des combustibles fossiles, l'accord est faible mais s'ils l'abandonnent, ils devront répondre aux jeunes, aux personnes en première ligne des impacts climatiques et finalement à l'histoire."

Ce document, qui n'est pas juridiquement contraignant, devrait définir un programme mondial de lutte contre le changement climatique pour la prochaine décennie. L'objectif est de continuer à réduire les émissions jusqu'à atteindre le zéro net d'ici 2050.