Por otro lado,  es altamente probable que la mayor frecuencia e intensidad de las sequías y otros extremos climáticos como las lluvias intensas y las olas de calor previstos para los próximos decenios  impacten de manera negativa  sobre los pastos, anulando  incluso el efecto fertilizante de la mayor concentración de CO₂ y del incremento de las temperaturas. No obstante, es de suponer que la magnitud e incluso el signo de tales efectos sean diferentes según el lugar y horizonte temporal considerado. Además de afectar a la producción de los pastos, los cambios en las condiciones climático-ambientales podrían modificar la distribución actual de las distintas especies forrajeras, alterando la composición de las especies típicas de las comunidades forrajeras de montaña,  contribuyendo a la aceleración del proceso de matorralización de los pastos, a través del cual el matorral va cubriendo zonas anteriormente ocupadas por pastos de alta montaña. 

Por otro lado, a medida que las temperaturas invernales vayan aumentando, también la capacidad de producir nieve artificial de forma eficiente será cada vez menor. Por último, las olas de calor y las sequías están generando cambios físicos y químicos en los pastos, que a menudo provocan daños en los tejidos celulares, provocando una disminución de la calidad del forraje. A largo plazo, estos cambios podrían incluso alterar el rendimiento y la calidad final de la producción animal y de sus productos derivados como los productos cárnicos o los lácteos.  

Gracias al incremento de las temperaturas medias y al descenso del número de días con heladas, los cultivos especialmente sensibles al frío como la vid y  el olivo podrían expandir su área de distribución potencial hacia terrenos a mayor latitud y altitud, donde hasta ahora las condiciones climáticas no lo habían permitido. 

Se ha estimado que la floración del trigo se ha anticipado un promedio de de 0,35 ± 0,15 días por año entre 1985 y 2014 en los Pirineos. Igual que la floración, también la fecha de maduración y por lo tanto el momento de la recolección se ha anticipado considerablemente en los últimos treinta años. Este anticipo supone una aceleración considerable del ciclo vegetativo, que generalmente implica efectos negativos en la producción.

En el caso del sector vitícola, el avance de la floración y recolección podría desembocar en disminuciones significativas de la producción en algunas áreas. La fecha de floración y recolección de la uva podría adelantarse hasta 40 días en el 2040-2070 respecto al período 1980-2005. También la mayor frecuencia e intensidad de olas de calor y lluvias torrenciales  podrían afectar negativamente a la producción de fruta como la uva, ya que el fruto absorbe y pierde mucha agua en poco tiempo causando la rotura de la piel del fruto por efecto de la hidratación y desecación continuada. Aunque a rangos moderados de aumento de las temperaturas la productividad de la vid podría aumentar, también podría alterar la calidad de la cosecha y las propiedades del producto final (mayor grado alcohólico del vino). Es probable que a medida que se intensifiquen los efectos del cambio climático, el sector deba modificar progresivamente sus técnicas de producción e incluso cambiar las variedades cultivadas por otras más adaptadas a las nuevas condiciones agro-climáticas, planteando potenciales problemas para la producción con denominación de origen ligada a lugares y variedades específica de los Pirineos.

Otro aspecto fundamental  para el adecuado crecimiento de los cultivos es la relación entre disponibilidad y demanda de agua. La variabilidad creciente en el régimen de las precipitaciones y la mayor frecuencia e intensidad de las sequías, están provocando desequilibrios entre la  creciente demanda hídrica de los cultivos y la cada vez menor disponibilidad de agua en el suelo, generando lo que se define en términos agronómicos como situaciones de déficit hídrico de los cultivos.

 

Cuando son sometidos a estrés térmico, los animales reducen la ingesta de alimentos y su actividad metabólica, afectando directamente a su estado de nutrición y rendimiento reproductivo y en general a su salud y estado de bienestar.  Si las condiciones de estrés térmico se alargan en el tiempo, aumenta incluso el riesgo de muerte. El THI (Temperature Humidity Index en inglés) es un indicador del estrés térmico que combina valores de temperatura y humedad ambiental. En las últimas décadas, este índice ha aumentado su valor en toda Europa, ocasionando impactos negativos en la ganadería. Es altamente probable que en futuro las situaciones de estrés térmico para el ganado sean más frecuentes e intensas en los Pirineos. En ausencia de apropiadas medidas de adaptación, el cambio climático podría afectar negativamente a la rentabilidad de las explotaciones ganaderas del macizo, especialmente en las explotaciones intensivas ubicadas en valles de media montaña, y  durante los meses de verano. Por otro lado, el cambio climático también está considerado como uno de los factores implicados en la mayor difusión y transmisión de organismos causantes de enfermedades y de sus vectores de difusión, en sincronía con la mayor movilidad de bienes y personas. Como consecuencia,  es muy probable que a medida que aumenten las temperaturas se extienda también el área de distribución de algunos vectores de enfermedades ya presentes en el territorio del macizo, donde las condiciones climáticas se han adecuado a sus ciclos biológicos, y al mismo tiempo se facilite la importación, implantación y expansión de nuevos organismos patógenos. Además, también podría producirse una reducción de la duración del ciclo de desarrollo de los vectores autóctonos y la extensión de la estación idónea para la transmisión de los agentes patógenos.

 

La duración de la estación libre de heladas se considera el período más favorable para el crecimiento de la mayor parte de plantas, y de su calendario dependen los momentos clave en el ciclo vital de los distintos cultivos como la floración o el período de llenado del fruto. Se ha estimado que en los Pirineos el número de días con heladas ha disminuido alrededor de -0,4 ± 0,2 días por década durante el periodo comprendido entre 1985 y 2014. En las zonas de cultivo del macizo, donde las bajas temperaturas y las oscilaciones térmicas son el mayor factor limitante, el incremento de las temperaturas mínimas durante la estación invernal podría suponer un incremento de la producción de los cultivos más sensibles al frío. Sin embargo, para algunos cultivos los daños podrían ser incluso mayores, ya que las altas temperaturas mínimas podrían bloquear el desarrollo de los mecanismos de protección natural de las plantas contra el frío. Desprovistas de estas herramientas naturales, las heladas tardías puntuales, cada vez más frecuentes, podrían generar pérdidas importantes, especialmente en aquellos cultivos que se hubiesen desarrollado prematuramente.

Por otro lado, cuanto mayor es la concentración de CO2, más alta es la tasa fotosintética, y mayor la capacidad de la planta para crecer y fijar carbono atmosférico.

No obstante, no todos los cultivos reaccionarían de la misma manera, variando su comportamiento en función del tipo de metabolismo. Los cultivos con metabolismo tipo C3 (grano, arroz, alfalfa, soja y la mayor parte de las plantas de fruto), responden mejor al aumento de la concentración de CO2 que las plantas con metabolismo tipo C4 (maíz, mijo, sorgo etc.) puesto que estas últimas ya cuentan con un proceso fotosintético muy eficiente, y por lo tanto responden de manera menos notable. Sin embargo, es preciso subrayar que este efecto fertilizante se verá fuertemente limitado y condicionado, por la menor disponibilidad hídrica, la menor presencia y disponibilidad de carbono orgánico en el suelo, la mayor frecuencia e intensidad de eventos climáticos extremos y la mayor difusión de parásitos y otros organismos nocivos. Todos factores influidos por el cambio climático.

Los mecanismos principales a través de los cuales el cambio climático influye en la difusión y aparición de nuevas plagas son principalmente tres. Por un lado, las nuevas condiciones climático-ambientales podrían facilitar el desarrollo de algunos organismos nocivos durante ciertos períodos del año en los que anteriormente su desarrollo se veía limitado por las bajas temperaturas. Las altas temperaturas mínimas provocarían que algunas plagas completen un mayor número de ciclos reproductivos, aumentando su impacto en los cultivos. En segundo lugar, las nuevas condiciones climáticas podrían crear zonas climáticamente idóneas par la expansión de nuevas plagas o enfermedades introducidas accidentalmente desde zonas más cálidas, y que podrían extenderse rápidamente por falta de competencia y predadores naturales. Por último, la mayor frecuencia e intensidad de estados de estrés provocados por los eventos climáticos extremos, podría incrementar la sensibilidad de los cultivos al ataque estos organismos.

Entre los principales desafíos a los que debe y deberá hacer frente el agropastoralismo  pirenaico en los próximos decenios, desde  el OPCC destacamos:

 

• Reducir las incertidumbres sobre los mayores riesgos, posibles efectos negativos y proyecciones futuras sobre los ecosistemas agropastorales de los Pirineos
• Incrementar la resiliencia de los sistemas agropastorales de montaña frente a las presiones del cambio climático
• Potenciar la gestión conservativa de los suelos para aumentar su fertilidad natural, y maximizar su rol como sumidero de carbono
• Favorecer medidas de gestión del sector que garanticen un uso sostenible de los recursos hídricos en el marco de una gestión integral del recurso.
• Potenciar los sistemas de vigilancia de organismos patógenos y enfermedades emergentes del ganado y los cultivos
• Limitar el abandono del sector e incentivar su diversificación y modernización en consideración a los desafíos del cambio global bajo la perspectiva del cambio climático