Se trata del primer estudio que evalúa los impactos en la salud de eventos climáticos extremos bajo escenarios de cambio climático en Euskadi. Aunque actualmente existen planes para prevenir y paliar el impacto de las olas de calor sobre la salud en Euskadi, lo cierto es que, como consecuencia del cambio climático, se espera que este tipo de fenómenos meteorológicos extremos puedan aumentar.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las olas de calor son uno de los fenómenos meteorológicos extremos más peligrosos, provocando un aumento en la morbilidad y la mortalidad. El Panel Intergubernamental para el Cambio Climático advertía en su último informe de que, debido al calentamiento global, las olas de calor han aumentado ya su ocurrencia y se espera un aumento de la frecuencia, intensidad y duración de estos fenómenos también en las próximas décadas.
Las autoridades sanitarias, en este caso a nivel regional, deben considerar la posibilidad de un aumento de los eventos de calor extremo y en consecuencia definir planes de contingencia para proteger a sus ciudadanos y ciudadanas de este riesgo. Las zonas urbanas tendrán que enfrentarse no sólo al cambio climático, sino también a un desarrollo urbano y aumento de la población que podría exacerbar los potenciales impactos sobre la salud.